За чинними нормами винайняти державне житло можуть лише громадяни, які перебувають на обліку тих, хто потребує поліпшення житлових умов або сприяння в такому поліпшенні.

Претендувати на отримання житла в соцнайм можуть: ті, хто став на облік тих, хто потребує поліпшення житлових умов (тобто всі, хто став на житловий облік до 1 березня 2005 року); ті, хто став на облік тих, хто потребує житлових приміщень (тобто всі, хто став на житловий облік після 1 березня і був визнаний малозабезпеченим).

У Росії правом на отримання безкоштовного житла можуть скористатися військовослужбовці, співробітники силових відомств і структур, а також незаможні. Громадянин зобов’язаний підтвердити свій статус незаможного, тобто людини, сукупний сімейний дохід якої менший за прожитковий мінімум, встановлений регіональною владою.