Як і багато членистоногих, ракоподібні (наприклад, річкові раки) линяють: коли їхній панцир (екзоскелет) стає їм замалий, вони позбуваються його, а потім поїдають, щоб поповнити запаси кальцію в організмі.

Линька річкових раків відбувається один-два рази на рік у дорослих особин, а у молоді щоразу під час росту і розвитку. Терміни настання линьки різні й залежать від місцевості, в якій мешкають раки. Перша линька річкових раків, наприклад у водоймах Північно-Заходу Росії, настає наприкінці травня-червня.

Процес линьки у раків. Зі збільшенням розмірів тіла мало-помалу стає тісним твердий хітиново-кальцієвий панцир, що облягає його. Затверділий скелет не росте разом зі своїм господарем, тому періодично він підлягає заміні, тоді відбувається линька.