Суд присяжних розглядає кримінальні справи за звинуваченнями, як правило, у тяжких злочинах у першій інстанції. У деяких країнах, включно з Росією, суд присяжних можливий тільки в кримінальному судочинстві. У США і в деяких інших країнах присяжні можуть ухвалювати рішення тільки одноголосно.

За відсутності заперечень у решти обвинувачених, а також у разі ухвалення рішення про неможливість виокремлення кримінальної справи в окреме провадження, зокрема щодо неповнолітніх обвинувачених, суддя призначає справу до розгляду судом за участю присяжних засідателів.

На відміну від професійного судді, колегія присяжних не розглядає справу цілком. Зокрема, присяжні не розглядають характеризуючі матеріали на підсудного. Тому судові процеси за участю колегії присяжних у середньому йдуть швидше, ніж процеси у професійних суддів.

Кандидати в присяжні засідателі муніципального утворення визначаються шляхом випадкової вибірки з використанням Державної автоматизованої системи Російської Федерації “Вибори” на основі персональних даних про виборців, учасників референдуму, що містяться в її інформаційному ресурсі.