Засноване 1939 року як робоче селище Кенгір, 1941 року перейменоване на Великий Джезказган. 20 грудня 1954 року указом Президії Верховної Ради Казахської РСР робоче селище Великий Джезказган отримало статус міста.

Націоналізовано, з 1928 року розроблялося відкритим і підземним способами. З 1930-х років інтенсивні геолого-розвідувальні роботи велися на Казахстанській базі АН СРСР під керівництвом К. І. Сатпаєва.

Сьогодні тут проживає 61 тисяча осіб. Раніше місто називалося Нікольське, поки 1990 року його не перейменували на честь відомого академіка Каниша Сатпаєва, який відкрив колись Улитау-Жезказганське родовище міді.

вулицю Жезказганська – на вулицю Достиқ; вулицю Балхашська – на вулицю Қаражар. 2.