Наказом Міністра оборони СРСР за успішне виконання урядового завдання першому космонавту Землі старшому лейтенанту Гагаріну було присвоєно позачергове військове звання “майор”. 14 квітня 1961 року указом Президії Верховної Ради СРСР Юрію Олексійовичу Гагаріну було присвоєно звання Героя Радянського Союзу.

У космос Гагарін вирушив старшим лейтенантом, а повернувся вже майором – звання присвоєно через два дні після польоту. Крім тріумфу і закордонних відряджень, Гагарін вступив до Військової Академії 1961 року, в якій провчився 7 років. У 1963-1968 роках він був заступником центру підготовки космонавтів.

За 108 хвилин корабель-супутник із першим у світі космонавтом облетів земну кулю і благополучно повернувся на Землю поблизу села Смєловка Тернівського району Саратовської області. Наказом міністра оборони СРСР старшому лейтенанту Гагаріну Ю. А. присвоєно позачергове військове звання “майор”.