Основними функціями дипломата є представлення і захист інтересів його країни і громадян, збір інформації, а також встановлення дружніх та інших зв’язків між країнами. Дипломат має дипломатичний ранг і володіє дипломатичним імунітетом.

Дипломат бере участь в офіційних візитах, переговорах і конференціях, готує і підписує угоди. Також він може займатися підтримкою співвітчизників за кордоном і видачею віз. Професія традиційно вважається однією з найпрестижніших, найцікавіших і високооплачуваних.

Дипломат – у міжнародному праві посадова особа Міністерства закордонних справ, уповноважена здійснювати офіційні відносини з іноземними державами або їхніми представниками. Дипломат (у переносному значенні) – той, хто домагається своєї мети, проявляючи мистецтво і тонкість у стосунках із людьми.

Дипломатичні відносини покликані сприяти розвитку дружніх стосунків між державами, підтримці миру і безпеки.