Органічних речовин мільйони. Вони містяться в усіх живих організмах, входять до складу продуктів харчування, палива, ліків, барвників, пластмас. Неорганічні речовини – це всі прості речовини, а також хімічні сполуки, які не є органічними.

Основні класи органічних сполук біологічного походження – білки, ліпіди, вуглеводи, нуклеїнові кислоти – містять, крім вуглецю, переважно водень, азот, кисень, сірку та фосфор.

Класи неорганічних речовин

• основні метали (Li, Na, K, Mg, Ca та ін.);
• неметали (F2, Cl2, O2, S, P та ін.);
• амфотерні прості речовини (Zn, Al, Fe, Mn та ін.);
• благородні гази (He, Ne, Ar, Kr, Xe, Rn).

Усі відомі речовини можна розділити на дві групи: органічні та неорганічні (мінеральні). Органічні речовини – сполуки вуглецю. Винятки: оксиди вуглецю, вугільна кислота та її солі (належать до неорганічних). Усі органічні сполуки обов’язково містять вуглець і водень.