Система числення або нумерація – це спосіб запису (позначення) чисел. Символи, за допомогою яких записуються числа, називаються цифрами, а їхня сукупність – алфавітом системи числення. Кількість цифр, що складають алфавіт, називається його розмірністю .

Алфавіт системи числення – це перелік символів , який використовується в конкретній системі числення . Основа системи числення – це кількість символів у її алфавіті.

Набір символів (англ. character set) – таблиця, що задає кодування кінцевої множини символів алфавіту (зазвичай елементів тексту: букв, цифр, розділових знаків).

У двійковій системі числення числа записуються за допомогою двох символів (0 і 1). Щоб не плутати, у якій системі числення записано число, його постачають покажчиком праворуч унизу. Наприклад, число в десятковій системі 510, у двійковій 1012.