За легендою, грецький воїн на ім'я Фідіппід (за іншими джерелами – Філіппід) у 490 році до н. е. після битви при Марафоні, щоб сповістити про перемогу греків, пробіг без зупинок від Марафону до Афін.. Добігши до Афін, він встиг крикнути: «Радійте, афіняни, ми перемогли!» і впав мертвий.

Довжину марафону визначили у 42,195 км на користь королівської сім'ї, щоб тій зручно було спостерігати за марафонцями прямо з Віндзора. Після цього ще тричі дистанція зазнавала змін, але у 1921 р.

Φειδιππίδης) – грецький воїн, який приніс звістку в Афіни про перемогу греків над персами в битві при Марафоні (12 вересня 490 року до н. е..) і помер тут же від знемоги та крововтрати.

Греції, французький філолог М. Бреаль звернувся до П'єра де Кубертена з пропозицією провести на згадку про давньогрецький гінець змагання в бігу, включивши його в олімпійську програму. Пропозиція була прийнята. Промір дистанції Марафон-Афіни показав, що її довжина дорівнює 40 км.