Війна почалася з повстання в селищі Долорес 16 вересня 1810 року. Його очолив священик Мігель Ідальго-і-Костілья. Пізніше повстання було названо “Гріто де Долорес”. Бунтівники, здебільшого індіанці та метиси, вимагали звільнення рабів, скасування подушної податі та повернення індіанцям відібраних земель.

У XVI столітті Мексику колонізували іспанці. Колоніальне правління, що тривало 300 років, закінчилося визвольною війною і встановленням мексиканської монархії, а потім і республіки. Історія Мексики знає періоди громадянських воєн, інтервенцій і диктатур.

Корінне населення Мексики – індіанці. Так аборигенів назвав Колумб, який думав, що приплив до Індії. На мексиканській землі уживався не один десяток індіанських племен, але “найпопулярніші” – майя та ацтеки. Майя жили на півострові Юкатан і на півдні Мексики.