Лісник – це будь-яка людина, здебільшого пенсійного віку, такі літні люди, які ходили в обхід, дивилися що, та як. Якщо в обході якась робота відбувається, то лісник наглядав, стежив за процесом. Лісничий – це людина з вищою освітою, у нього в підпорядкуванні раніше лісник якраз і перебував.

Лісничий може керувати як усім лісництвом (основною територіальною одиницею управління лісами в Росії), маючи при цьому посаду директор-лісничий, так і дільничним лісництвом (лісничий, старший дільничний лісничий).

Лісник безпосередньо підпорядковувався майстру лісу. Нині цієї професії не існує. Функції лісової охорони виконують дільничні лісничі та державні лісові інспектори.