Бекон (1561 – 1626) і Дж. Локк (1632 – 1704) є засновниками емпіризму, що протистоїть раціоналізму.

Ідеться про емпіризм – філософське вчення, що зародилося в XVII ст. Його найяскравішими представниками є Френсіс Бекон, Джон Локк, Томас Гоббс, Джордж Берклі та Девід Юм. Джерелом пізнання для емпіриків є досвід, одержуваний за допомогою відчуттів.

Родоначальником емпіризму був Френсіс Бекон, який головним завданням філософії вважав пізнання природи, використання знань для перетворення суспільства і вдосконалення людини.

Емпіризм виник як реакція на раціоналізм, зародження якого пов’язане з ім’ям Парменіда, а подальший розвиток – з ім’ям Платона. Прихильники раціоналізму проводили різку межу між думкою, або помилковим уявленням, і знанням, або зовнішньою (об’єктивною) і доказовою істиною.