Згідно з більшістю джерел, приблизно 85 % мусульман світу становлять суніти, 15 % – шиїти разом із невеликою меншістю, до якої входять члени ісламських сект (ахмадити, алавіти, друзи, ібадити, ісмаїліти та ін.).

Згідно з дослідженням Pew Research Center 2010 року у світі існує 1,62 млрд мусульман, з яких сунітами є 85-90 %.

Мусульмани-шиїти становлять більшість населення в Ірані, Азербайджані, Іраку та Бахрейні. Шиїтського віровчення дотримуються за різними оцінками від 27 % до 35 % населення Лівану; до 30 % у Кувейті. В Афганістані шиїти становлять від 15 % до 19 % населення країни.

Шиїтська меншість І суніти, і шиїти впродовж століть поділялися на все нові групи. Сьогодні шиїти становлять від 10 до 15 відсотків з 1,5 млрд мусульман, які проживають по всьому світу. Але в таких країнах Перської затоки, як Іран, Ірак і Бахрейн, вони становлять більшість жителів.