Перші підтверджені екзопланети були виявлені біля нейтронної зірки PSR 1257+12 астрономом Олександром Вольшчаном у 1991 році; вони були визнані вторинними, тобто такими, що виникли вже після вибуху наднової.

Першу екзопланету відкрили співробітники Женевської обсерваторії Мішель Майор і Дідьє Квело 1995 року. Її назвали 51 Peg b за сузір’ям Пегаса, в якому її було виявлено.

У 2009 році було відкрито 81 екзопланету . Цей рік у планетології примітний кількома важливими подіями. У лютому за допомогою орбітального телескопа COROT було відкрито найменшу екзопланету COROT-7 b, діаметр якої лише вдвічі більший за земний.

На сьогоднішній день виявлено вже майже п’ять тисяч екзопланет, проте всі вони знаходяться в нашій галактиці Чумацький Шлях. Тепер же вченим вдалося за допомогою рентгенівського телескопа Chandra, що належить НАСА, виявити планету завбільшки з Сатурн у галактиці М51.