У разі тривалого застосування ГКТ можуть розвиватися ознаки, характерні для синдрому Кушинга, тобто збільшення маси тіла, перерозподіл жирової тканини, місяцеподібне обличчя, гірсутизм, абдомінальні стриї та порушення менструального циклу. Остеопороз є одним із головних і серйозних ускладнень ГКТ.

Глюкокортикоїди мають потужну імунорегулюючу дію. Вони пригнічують активність клітин лімфоїдного ряду, гальмують дозрівання і диференціювання як Т-, так і B-субпопуляцій лімфоцитів, викликають апоптоз лімфоїдних клітин і тим самим знижують кількість лімфоцитів у крові.

Остеопороз і компресійний перелом хребта є частими тяжкими ускладненнями кортикостероїдної терапії у хворих різного віку. За наявними оцінками, у 30-50% усіх хворих, які потребують тривалого лікування, зрештою розвивається остеопороз [2].