Твори Твардовського присвячені темі Великої Вітчизняної Війни. Поема “Василь Тьоркін” – про те, як один молодий боєць пройшов усю війну з гордо піднятою головою, його багато разів поранили, але його завжди і в будь-яких ситуаціях рятував його оптимізм.

Задум історії солдата Великої Вітчизняної війни прийшов Твардовському в той час, коли автор сам брав участь у військових діях – був військовим кореспондентом у російсько-фінській війні. Справжні військові події лягли в основу поеми: битва на Волзі, переправа через річку Дніпро, взяття Берліна.

Твардовський хотів висловити в образі Тьоркіна те, що таких мужніх, сильних, відважних, а також веселих і життєрадісних людей було досить багато, адже під час війни теж не варто сумувати й опускати руки, а потрібно діяти й продовжувати радіти кожному дню.