Він відкрив протоку, що з’єднує Тихий океан з Атлантичним, і повернувся в Англію з такою сумою грошей, що була вдвічі більшою за річний дохід англійської скарбниці. Після повернення корсара Єлизавета особисто зійшла на палубу і посвятила його в лицарі, з цього моменту пірат Дрейк став сером Френсісом Дрейком.Jan 27, 2018

У 1577-1580 рр. Дрейк здійснив 2-е (після Ф. Магеллана) навколосвітнє плавання, командуючи кораблем “Пелікан” (перейменований у рейсі на “Голден Гайнд” – “Золота Лань”). Вийшовши з Плімута у складі експедиції з 5 кораблів, він досяг Тихоокеанського узбережжя Америки, де взяв участь у грабежі іспанських володінь.

Спускаючись на південь, відкрив бухту Сан-Франциско, звідки повернув на захід, тримаючи курс на Молуккські острови. У червні 1580 р. він обігнув мис Доброї Надії і у вересні 1580 р. повернувся в Плімут. Дрейк брав активну участь у розгромі іспанської “Непереможної армади” (1588).

Головним відкриттям був знайдений шлях між невідкритою ще Антарктидою і Південною Америкою. Пізніше цю протоку назвуть на його честь. Після чого він досліджував західне узбережжя аж до сучасної Канади. Також він був тим, хто привіз з Америки бульби картоплі в Європу.