Традицію святкувати настання Нового року восени пересунув на кінець зими відповідно до китайського календаря онук Чингіз-хана. Саме через своє “осіннє” походження місяць і був названий “Білим”: восени домашня худоба телилася, і молока було повно.

Часообчислення за місячним календарем, заснованим на чергуванні місячних фаз, не збігається з сучасним загальноприйнятим календарем, розрахованим на період річного обертання Землі навколо Сонця. Тому Сагаалган припадає здебільшого на різні числа лютого місяця за сонячним календарем.

Це свято триває протягом 15 днів і присвячується спогаду про 15 чудес, які, за переказами, Будда Шак’ямуні здійснив в індійському місті Шравасті.